罗斯福的不宣而战与修改中立法

德国潜艇夜间攻击美国卡尼号、詹姆斯号驱逐舰，造成百余人丧生，参众两院批准武装商船。罗斯福判断仅靠这些事件不足以让国会宣战，转而集中力量援助英国和苏联。

日本放弃北进，确定南进纲领

德国入侵苏联后日本解除北顾之忧，松冈主张配合德国攻苏，但首相近卫与军方认为经过苏联得不到石油橡胶，决定暂缓北进。6月25日内阁与军方联席会议确定在法属印度支那建立基地的南进纲领。

日军进入印度支那南部与美国的资产冻结

松冈被撤职，丰田真次郎继任外相，但日本南进政策未变。美国从破译密电中得知日本要求维希政府提供空军基地与军港，7月25日罗斯福冻结日本在美资产，8月1日禁止输出石油等关键物资。

首脑会晤提议与中国的死结

近卫建议与罗斯福亲自会晤，美国虽知日方不诚恳仍接见野村。日本在备忘录中提议不受三国条约约束，罗斯福准备同意会晤，但赫尔坚持中国问题必须先澄清。日本高层会议认定分歧不可调和，谈判期限定在10月中旬。

近卫下台与东条组阁

日本答复要求英美不得插手中国问题，中国与罗斯福顾问均反对妥协。近卫要求东条满足从中国撤军条件遭拒，10月16日辞职，天皇任命东条组阁。11月5日陆军将领同意做最后一次和解努力，25日谈判仍无结果，日本海军发布作战命令。

甲种建议与美方的拒绝

美国陆海军联合委员会报告德国才是主要敌人，罗斯福继续拖延以加强菲律宾防务。日本提出甲种建议，包括25年内仍在华北内蒙海南岛驻军、中日和平后两年内撤完等条款，美国认为其未放弃轴心国义务、未保证撤军，不予明确答复。

赫尔通牒与暂行解决办法的流产

赫尔表示只要日本与德国结盟就反对达成协议。日方新建议要求美国停止援助中国，赫尔极为惊异。赫尔向英澳中荷代表出示三个月暂行解决办法草案，因含要求日本承认国民党政府并撤军的内容，遭中国与英国坚决反对。

11月26日通牒与日本决定开战

丘吉尔复电称暂时解决办法会使中国处境困难，罗斯福放弃该方案。11月26日赫尔拒绝日方建议并递交十点通牒，以恢复经济关系换取日本从中国和印度支那撤军。12月1日日本御前会议决定作战，航母特遣队25日已离开千岛群岛奔袭珍珠港。

珍珠港被袭与美国参战

12月7日清晨7点55分日本攻击珍珠港，下午野村才递交答复。初步报告下午2点到达华盛顿，随后传来日本进攻菲律宾、香港、威克岛等地及对美英宣战的消息。12月8日美国对日宣战，11日德意对美宣战，美国同日向德意宣战。