梁武帝痴迷佛教，建寺度僧极尽奢靡，建康佛寺五百余所，僧尼十余万，直接导致国家户口减半。但这并非个案，从东晋到陈朝，僧侣兼并土地、聚敛财富、躲避劳役，被抨击为“避役奸诈之徒”。桓玄、宋孝武帝、郭祖深等人多次主张沙汰僧尼、毁废佛寺，想让僧侣还俗务农或充军，却始终寸步难行。佛寺奢华与国困民穷形成了死结。佛教在南朝过度膨胀，为何刹不住车？