一尊失踪的雕像与一个被遮蔽的名字

从伊拉克国家博物馆遭洗劫、一万五千多件文物流失说起，引出馆中曾有的格特鲁德·贝尔半身雕像。贝尔是英国外交官、探险家、考古学家，一战期间还是情报人员，战后力主建立现代伊拉克，被称为「沙漠女王」「阿拉伯的劳伦斯」，却因性别偏见与劳伦斯的光环长期被边缘化。

钢铁家族的女儿与牛津首位女性荣誉学位

贝尔出身显赫，祖父的企业供应全英约三分之一钢铁产量。她被送入伦敦女王学院，又赴牛津深造，两年完成三年课程，1888年获现代历史一级荣誉学位，是牛津首位获此学位的女性。继母安排欧洲壮游，她随姨父赴罗马尼亚、德黑兰，在波斯与年轻官员亨利·卡达根相恋并学会波斯语，亨利却突然死于肺炎。

阿尔卑斯山上的预演

为排遣悲伤，贝尔在意大利和瑞士长期负重徒步，1899年登上阿尔卑斯第二高峰拉梅热峰（3983米），1901年几乎征服瑞士境内所有阿尔卑斯山峰。瑞士南部至今有以她命名的格特鲁德峰。这段经历练就的耐力、方向感与危机处理能力，后来直接用于中东沙漠旅程。

遇见考古：一生真正的热爱

1898年贝尔在土耳其以弗所遇到考古学家霍格斯教授（后来劳伦斯的导师），由此系统学习考古学与中东语言，学会阿拉伯语和土耳其语，还学习摄影与胶卷冲洗。1904年祖父去世留下遗产，她完成从大马士革到伊斯坦布尔的近东考古之旅，出版《沙漠与播种》《一千零一座圣所》。

沙漠女王与一段禁忌之恋

贝尔精通三种语言，主动融入当地生活，与部落首领同席共饮，赢得尊敬与友谊，深入了解中东社会结构。旅途中她结识同岁的英国领事理查德·怀利并爱上这位已婚男子，这段关系成为她人生转折点，此后她更频繁前往中东，用工作转移情感失落。

深入内志：被怀疑成女特务的探险

奥斯曼反间谍机关怀疑贝尔是英国女特务。节目交代背景：内志地区沙特邦与拉希德邦对立，背后分别是英国与奥斯曼、德国。1913年贝尔计划带骆驼队走两千六百多公里环形路线，穿越战区。英国外交部口头警告却提供经纬仪，她沿途标注水井、收集部落信息。同期英国情报军官威廉·莎士比亚死在沙漠里，贝尔则被关押十一天后走出。

加里波利滩头的墓前凭吊

贝尔回到大马士革两个月后一战爆发，理查德应征入伍，1915年5月在加里波利登陆战中被打死。几个月后，有女人只身来到加里波利英军公墓在理查德墓前凭吊，传记作者豪威尔认为那是贝尔而非理查德的妻子。此后贝尔全身心投入工作。

阿拉伯局：学者为什么适合当间谍

1915年底英国海军情报局局长霍尔招募贝尔去开罗阿拉伯局，介绍信称她比几乎任何在世的英国人都更了解阿拉伯世界。阿拉伯局里聚集了霍格斯、劳伦斯等考古学者。节目分析学者与间谍技能高度匹配：擅长考据辨析、能迅速建立认知框架、有田野耐受能力。霍格斯评估阿拉伯起义的成功很大程度上归功于贝尔提供的情报。

赛克斯-皮科协定与分道扬镳

一战结束后奥斯曼帝国瓦解，美索不达米亚脱离土耳其统治。1916年赛克斯与皮科秘密会谈，在地图上画出阿卡—基尔库克线瓜分中东，完全无视当地民族宗教分布，被历史学家视为中东百年冲突的源头。贝尔成为瓜分政策的坚定执行者，与反对帝国主义行径的劳伦斯分道扬镳。

三个行省合并成伊拉克

英国把巴士拉、巴格达、摩苏尔三个行省合并成一个国家，把阿拉伯人、库尔德人与逊尼派、什叶派混杂在一起，并为了控制石油纳入摩苏尔，首创「伊拉克」这一名称。贝尔与劳伦斯都认可费萨尔王子，1921年开罗会议上贝尔竭力游说丘吉尔，促成费萨尔就任伊拉克首任君主，两人成为政治盟友。

文物留在原属地，与万人空巷的葬礼

贝尔兼任巴格达文物局主任，确立出土文物应留在原属地的原则，主导规划巴格达考古博物馆（今伊拉克国家博物馆前身）。1926年她身体每况愈下仍坚持办公，完成博物馆开幕筹备后病逝，终年五十七岁。下葬那天巴格达几乎万人空巷。节目最后提醒：评价她必须剥离浪漫化叙事，承认其能力非凡，也承认殖民时代的局限。