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胰岛素发现是20世纪最重大的科学突破，时间上远远早于抗生素，对公众接受现代医学起到很大的推动作用。胰岛素的发现和提取有很强烈的土法上马的感受。当时多伦多四人组不知道胰岛素是什么，他们以为自己分离得到的是一组有神秘功能的化学物混合体。还要再过几年，研究者才确认胰岛素是一种蛋白质。

胰岛素的发现对制药行业也产生了革命性的影响。1922年，生产足够数量的胰岛素成为最令人焦灼的难题。如果没有礼来公司的研发投入，胰岛素的稳定供给几乎是不可能的。同样是酒精挥发，多伦多大学用的是升温和送风法，而礼来使用真空法。光是开始尝试制造胰岛素的前6个月，礼来公司就消耗了10万兔子用于实验。兔子还成为双方争议的一个话题.多伦多大学发现，从兔子实验来看，礼来公司夸张了他们生产的胰岛素的效果，礼来当然不服气.调查发现，礼来使用的是体重1千克的兔子，而多伦多使用的是2千克的兔子。没有标准化，加上沟通不方便，生产协调的困难可以想象。