实际上，中药创新的研究方向，国家已经在政策方面也做了明确规定。

遵循中医药发展规律，充分发挥我国中医药的独特优势，传承精华、守正创新，优化基于古代经典名方、名老中医方、医疗机构制剂等具有人用经验的中医药新药审批技术的要求，加快中医药新药的审批，推进中医药文化的传承和发展，尽快打造全产业链服务的跨国公司和国际知名的中国品牌，推动中医药走向世界。

根据国家药品监督管理局药品审评中心《2005—2020年申请临床试验中药新药的审评审批情况分析》数据显示，经典名方、院内制剂均已成为创新药的重要来源。根据2005～2020年申请的临床研究中药新药制剂的处方来源显示，临床经验方、有效部位、院内制剂、古方化裁较多，占整体的74.08%。并且具有人用经验的临床经验方、院内制剂、古方化裁、家族传承方的批准率较高，均大于 60%。

中药创新不是新奇特，创新是务实的，要适合企业和法规要求、适合行业发展规律。中药企业要想改变持续下滑的态势，求得更长远的生存和发展，必须尽快适应国家政策变化，社会大环境的变化。中药企业要切实想创新、真创新，必须将企业由过去的营销驱动型，或者模式驱动型，变成科技驱动型。一定要拿出更多有效性、客观证据。

不少中药企业不重视医保和基本药物目录工作，仍按照原来的销售模式，通过基层小药店铺货为主，未来中药要进入主流的医疗体系和渠道，一定要有客观的证据。对于已经上市的中药开展再评价工作，找到客观证据，找出新的临床价值，让更多的人认可。

数据显示，目前绝大部分中药企业的研发投入不足，大多数中药企业的研发投入金额还不足1亿元，且研发投入占营收的收入比例也较低。

中药龙头企业云南白药2020年研发投入金额为1.81亿元，同比增长4.14%；研发投入占营收比例仅0.55%，与2019年的0.59%相比有所下降。东阿阿胶在研发方面的投入也在不断减少。2018年，其研发投入为2.44亿元。2019年减少至2.06亿元，2020年，公司扭亏为盈，但其研发投入仍在继续减少。片仔癀2020年研发费用9755万元，同比下降18.32%……

而在销售费用上，不少中药企业的投入却相当大方。例如天津同仁堂，2020年销售费用4.01亿元。东阿阿胶2020年公司销售费用为8.38亿元。

当然，也要看到一些企业和中药人仍在努力、坚持，中药新药的研发热情正在恢复。例如以岭药业，近年来持续持续加大研发投入，提升产品核心竞争力。2016～2020年，以岭药业研发投入不断增加，投入金额分别为2.4亿元、2.6亿元、3.6亿元、5.2亿元、7.4亿元。2020年以岭药业的研发投入位居中药行业第一名，其研发产出速度也在持续加快。2020年连花清咳获批上市并于当年谈判进入国家医保目录，同时治疗失眠和治疗抑郁症的新药申报已均CDE受理。

临床研究申请的品种数可以反映企业新药研发的积极性。国家药品审评中心数据显示， 2019 年，中药临床研究申请数量达到低谷。但2018～2020年，完成临床前沟通交流会的品种数明显增加。 2019年，有14个中药新药提出临床研究申请，有40个品种召开了临床前沟通交流会。2020 年，有15 个中药新药提出临床研究申请，有41个品种召开了临床前沟通交流会，暂时未申请的品种有望在进一步研究后正式申报。此外，2021年1月1日～2021年4月30日，CDE已承办中药新药临床研究申请品种数为13 个。

无论今后中药新药研发态势如何，可以肯定的是，未来整个中药行业，将出现重要分化，一种是如云南白药这样，有中药产业既有优势，不断转型，未来日化产品以及其它业务收入超过中药收入的企业；还有一种是，仍旧深耕中药领域，勤勤恳恳将已上市药品做循证研究，拥有重要临床价值的优质产品的中药企业，或许他们的产品不在医保目录，但是能在OTC市场大放光彩。而那些依旧说不清楚药理、道不明白药效的企业会仍处困境。