一个没净身的男人冲向万历的轿子

万历元年正月十九日清晨，一名假冒宦官、身藏刀剑的男子在乾清宫门被抓获。东厂审讯后他供出真名张龙，讲述偷银子、投军不成、偷宦官腰牌混入皇宫的全过程。按冯保最初审讯结果，这是一起无主使、无同谋的单纯闯宫案。

明代皇宫没那么森严，案件定性却不由事实决定

明代中后期闯宫案并不罕见，目的五花八门。但案件如何定性往往不取决于当事人所作所为。此时距张居正与冯保联手罢黜高拱才七个月，冯保与高拱积怨已久，张居正与高拱也从老友走向明争暗斗。

教供、抓人、包围高拱住宅

张居正与冯保决定把案件扩大为高拱雇凶刺杀万历的谋逆大案。冯保唆使王大臣诬咬陈洪、给他蟒纹裤与名贵宝剑，又让家奴辛儒威逼利诱教出假口供。东厂提骑奔赴新郑包围高拱住宅，高拱一度想自杀，仆人被带走。

满朝官员都知道这是冤案

朝野普遍认为情节荒诞，高拱不可能派一个普通人行刺。科道官写好奏本却畏惧张居正不敢递上，刑科官员等候五天求见被拒。吏部尚书杨博、大理寺少卿李幼滋、陆光祖等人纷纷劝阻张居正，提醒他会留下千古骂名。

案卷上“历历有据”四个字

张居正态度突然转变。葛守礼与杨博登门劝说，张居正拿出东厂案卷自证清白，葛守礼却认出上面“历历有据”是张居正亲笔。东厂案卷不得私示朝臣，这成为内外勾连的铁证，触碰皇权底线。葛守礼收走案卷，给张居正台阶，张居正同意出手并请三方会审。

会审现场，王大臣抬手指向冯保

朱希孝提前密审王大臣，得知口供全由冯保授意，又让他辨认高拱仆人却完全认不出。正式会审时王大臣挨打后当众指认“是你指使我的”，并说“我哪里认得什么高拱”。冯保气焰全无，朱希孝见好就收停止审讯。此后有记载称王大臣被毒哑或剪舌，三法司会审时已说不出话。

处斩与绞刑、斩刑之别

法司定罪王大臣应判绞刑，守卫官兵各自治罪，无辜被牵连者释放。万历下旨从重判斩刑、即刻行刑。节目顺带解释明清绞刑留全尸、斩刑身首异处，后者羞辱性更强。案发一个月零三天后王大臣被处斩。

谁赢了：十年江陵秉政的起点

此案是庚午政变的余波也是终结。高拱虽保住性命但身心大损、再无起复可能，张居正与冯保的联盟进一步巩固，奠定长达十年的江陵秉政。张居正事后绝口否认参与，自辩“一片苦心谁人知晓”。学界对他是主谋、参与者还是冷眼旁观者仍有分歧，《病榻遗言》的可靠性也被质疑。

十年后旧案重提，万历为何不再追查

张居正去世后冯保失势，御史李植、陈希美先后重提王大臣案，暗指冯保自导自演。万历调阅案卷后觉得蹊跷想重查，张四维以事过十年、无从对质、恐开诬告之风为由劝阻。节目分析李、陈之说缺乏证据与情理：冯保权势来自皇权，杀万历等于自断根基。