智慧和聪明是两回事。聪明指的是一个人在能力方面的素质，例如好的记忆力、理解力、想象力，反应灵敏等。具备这些素质，再加上主观努力和客观机遇，你就可以在社会上获得成功。但是，无论你怎样聪明，如果没有足够的智慧，你的成就终究谈不上伟大。也许正是因为如此，自古到今，聪明人非常多，伟人却很少。
人要能够看到限制，前提是和限制拉开距离。坐井观天，就永远不会知道天之大和井之小。人的根本限制就在于不得不有一个肉身，它被欲望支配，受有限的智力指引和蒙蔽。可如果我们总是坐在肉身凡胎这口井里，就不可能看明白它是一个根本限制。所以，智慧就好像是某种分身术，要把一个精神性的自我从这个肉身中分离出来。
哲学家是一种分身有术的人，他的精神性自我已经能够十分自由地离开肉身，静观尘世。