开场立论：吴用自尽前才看清真正的主子

节目从吴用自缢于宋江坟前切入，提出梁山真正的主人既非宋江也非晁盖、卢俊义，而是善于摆弄人心的吴用。随后回溯王伦时期的梁山，吴用挑拨林冲，断金亭火并王伦，推晁盖为寨主。

宋江上山与两人的共同底色

宋江因杀阎婆惜、题反诗被通缉，晁盖营救其上山。吴用原是郓城私塾先生，因蔡京阻挠、皇帝一句永不录用断了科举路。两人都只反恶官不反朝廷，为招安埋下伏笔。

暗中夺权：军权财权人心一步步归宋江

宋江表面恭敬，实则借下山打仗招兵买马，吴用转投其阵营做军师。军权、财权、人心逐渐被宋江掌握，晁盖作为寨主被架空。梁山仍嫌弱小，需要更大体量才有谈判资本。

逼人上山：卢俊义、朱仝与公孙胜的离去

吴用派人到卢俊义家题反诗，逼其上山后还假意宽慰；又派李逵杀知府幼子，逼朱仝入伙。公孙胜看穿宋江、吴用想以梁山为跳板入朝为官，借探亲之名一去不返。

晁盖之死与寨主之位的归属

晁盖察觉招安意图后想借曾头市一役重夺兵权，中毒箭临终留言谁捉凶手谁做寨主。卢俊义虽擒住凶手，众人仍推宋江为首，梁山在宋江手中兴旺也走向灭亡。

招安之争：两次诏书与最终的毒酒白绫

重阳菊花会上宋江以《满江红》透露招安，武松、李逵、鲁智深反对，吴用也未表态。第一次诏书形同受降，第二次以礼相待，吴用转而支持。梁山被用来平田虎、攻王庆、剿方腊，最终只换来毒酒白绫。

坟前醒悟：梁山真正的主人是吴用自己

吴用在宋江坟前看清朝廷真面目，也看清自己：鼓动火并王伦、推晁盖、转押宋江，梁山每次壮大都出自他的谋划，卢俊义与宋江不过是棋子。机关算尽，转头成空。

另一种声音：招安是不是唯一选择

节目呈现反驳意见：一百零八将本就多为逃犯强盗，不招安也难长久，招安或许是唯一选择，谁做首领都一样。也有人从名字解读宿命——宋江即宋朝江山，吴用即无用。