开场：一个没有穷人的朝代为何速亡

从古代贫富差距与百姓无田的处境切入，提出新朝作为唯一没有穷人的朝代却只存在十四年的核心问题，并引出王莽。

王莽其人：从君子到篡位者

讲述王莽早年洁身自好、被视为德行楷模，后通过禅让取得皇位建立新朝，传统史官不承认其正统性。

王田制与禁止奴隶买卖

介绍西汉末年土地兼并背景，王莽推行王田制、限制占地、按夫授田，并安置乞丐残疾人士，短期内穷人数量急剧减少。

改革触怒权贵与王莽之死

政策触动地主权贵利益，反抗声浪强烈，四夷君主级别被降低引发不满，内忧外患升级为战争，王莽战死，新朝十四年而亡。

末年荒诞：人吃人、选美与改名

新朝末年大旱与起义并起，王莽教百姓吃草木充饥，昆阳之战主力覆没后下诏选美、染黑白发、诅咒刘氏，并发动改名运动。

哭丧拜将与四千钱敢死队

王莽率众南郊大哭，哭者可得粥饭、背册文者可得官职，选九人拜为将军号称九虎，开国库却只给每人四千钱，军队迅速溃败。

制度复盘：理想为何脱离现实

总结井田制触动豪强、禁止奴隶买卖断失地农民生路、改名与币制改革掠夺民众、官商勾结盘剥底层、对外战备加重负担，最终民变四起，王莽被杀，以白居易诗作结。