一条街与两个手艺人

交代花桥镇的地理与人情：一条东西走向的街，镇政府机关与私人门脸混杂。引出肉铺西施与做了大半辈子裁缝的蔡师傅，为后续人物关系埋线。

瘸腿徒弟刘娟娟

蔡师傅本想收个男徒弟继承手艺，等了多年无果，最终收下邻居家瘸腿的女孩刘娟娟。娟娟勤快好学，师徒渐生感情，为后文的悲剧建立情感重量。

退休的龚镇长与独臂乞丐

介绍一心想去掉“副”字却落空的龚镇长，以及镇上唯一的乞丐郑老幺。郑老幺不强讨、不惹厌，人们容忍他的存在，构成小镇平静生活的一部分。

第二个乞丐打破平静

混混赵四宝出狱后故意装成乞丐拦路要钱，全镇人又惊又怕。郑老幺四处诉苦，肉铺西施只回一句“同行是冤家”，蔡师傅则把他赶走，无人出头。

龚镇长的那一声哼

龚镇长给郑老幺半个馒头，看见赵四宝后脸色骤变。回溯他当年签捕赵四宝、拒绝说情却仍未转正的往事，他明白赵四宝是故意让他难堪，却只哼了一声。

两块钱被抢与报复的念头

龚镇长赢钱后扔给郑老幺两枚硬币，钱在面馆门口被赵四宝抢走，人还被踹倒。郑老幺不服且愤怒，决定报复，开始暗中观察赵四宝的习惯。

一根钉子引发的连环车祸

郑老幺在赵四宝常坐的木桩上倒插钉子。赵四宝被扎后抄起豆腐砸人，误中骑车的张屠户，摩托车失控撞死门口扫地的刘娟娟，张屠户重伤。

三个人的捉迷藏与蔡师傅坠井

肉铺西施与警察都在找赵四宝，赵四宝则要找郑老幺了断。蔡师傅连夜为娟娟赶制寿衣，看见疑似赵四宝的人影追出，踩空掉进无盖下水道。

裁缝铺失火与郑老幺求助

裁缝铺起火，龚镇长组织救火，在自家院角发现躲藏的郑老幺。火灭后众人在下水道里救出蔡师傅，他哭着说不清自己看见了什么。

石头、玻璃与龚镇长之死

赵四宝守在龚镇长家外，被回家取衣的肉铺西施发现。他扔石头阻挡，石头砸碎厚玻璃，飞落的玻璃割断龚镇长动脉。赵四宝一个月后落网，两家正在做五七。